印第安纳步行者主场114-105力克克利夫兰骑士，时隔十年重返东部决赛的荣耀时刻，主帅里克-卡莱尔却在赛后发布会上首先向对手致敬。"这支骑士展现了令人钦佩的团队韧性，阿特金森教练将临场调度艺术发挥到极致，"卡莱尔感慨道。这位曾率队夺冠的名帅特意翻开战术板，向媒体展示第三节末段的关键防守布置。

　　比赛转折点出现在距离终场7分34秒时，步行者凭借连续三次转换进攻掀起15-4冲击波。技术统计显示，步行者替补席贡献的42分成为胜负分水岭，而骑士核心米切尔因左小腿拉伤连续缺席三场的隐患终于爆发。值得玩味的是，这是两队近五年季后赛交锋中首次出现末节分差超过5分的决胜时刻。

　　作为联盟历史最年轻的50胜球队，骑士本赛季常规赛曾完成对卫冕冠军掘金的双杀，其防守效率长期稳居联盟前三。但伤病魔咒始终如影随形——除米切尔外，主力中锋阿伦遭遇肋骨挫伤后，骑士禁区失分较常规赛骤增12.7分。NBA官方数据显示，这是自1976年联盟合并以来，第9次出现常规赛胜场差超过15场的球队在次轮相遇。

　　当记者问及晋级秘诀时，卡莱尔特意提及更衣室墙上的数字"2014"——那是步行者上次闯入东决的年份。"十年前保罗-乔治带着护具在场边观战的画面，始终激励着我们。"联盟消息人士透露，步行者管理层已启动应急预案，计划为东决主场观众发放复古球衣纪念T恤。