12月18日U15东亚杯揭幕战接连爆出冷门。在上午结束的比赛中，派出全主力阵容的韩国U15国家队0-2不敌中国香港队，而稍早前中国U15国足以同样比分负于以新人为主的日本队。

　　据韩国随队家长透露，这支韩国U15队于15日才完成集结，此前仅在16日进行过一场热身赛。由于韩国青少年联赛早在11月就已结束，球员们经历了一个月的休整期，缺乏系统性训练导致竞技状态明显下滑。值得注意的是，这支韩国队基本保留了参加"王中王"总决赛的主力框架。

　　日本队方面则面临更严峻的人员问题。由于与国内高元宫杯决赛档期冲突，本次参赛的20人名单中有14名球员是首次入选国字号队伍。该队在抵达中国后仅进行了17日一次合练，就在次日比赛中展现出令人意外的战斗力。日本年轻球员用3-0的比分击败了已经集训超过半个月的中国U15代表队。

　　两场出人意料的结果反映出东亚青少年足球竞争格局的微妙变化。韩国队将在下一轮对阵中国队，届时经过调整的"太极虎"或将展现出不同面貌。